Football-Finale in Duisburg: Der AFLE Gold Bowl in der MSV-Arena

Die erste Saison der American Football League Europe endet am Sonntag in Duisburg. Ab 15:30 Uhr kämpfen die Panthers Wroclaw aus Polen und die Vienna Vikings aus Österreich in der Schauinsland-Reisen-Arena um den ersten Gold-Bowl-Titel der Ligageschichte. Dabei treffen zwei Teams aufeinander, die sich in dieser Saison bereits gut kennen. In der regulären Saison gab es das Duell zweimal – mit jeweils einem Sieg für beide Mannschaften. Das erste Aufeinandertreffen konnten die Vikings deutlich für sich entscheiden. Im Rückspiel schlugen die Panthers zurück und fügten Wien die einzige Niederlage der regulären Saison zu. Auch die Halbfinals haben gezeigt, dass sich die Fans auf zwei offensivstarke Mannschaften einstellen können. Die Vienna Vikings setzten sich mit 71:34 gegen die London Warriors durch. Quarterback Ben Holmes warf dabei allein in der ersten Hälfte sieben Touchdown-Pässe. Wroclaw musste dagegen bis zum Schluss um den Finaleinzug kämpfen und gewann mit 41:40 gegen Rhein Fire.

Football gibt es am Sonntag nicht erst ab dem Kickoff. Schon ab 11 Uhr startet rund um die Arena die König Pilsener Power Party. Geplant sind DJs, Live-Musik, Interviews und weitere Aktionen für die Fans. Auf der Bühne stehen unter anderem mehrere Live-Acts. Außerdem ist AFLE-Präsident Jim Tomsula dabei. Um 12:30 Uhr sollen gemeinsam mit König Pilsener 100 Liter Freibier ausgeschenkt werden. Danach geht das Programm bis kurz vor dem Kickoff weiter. Bereits am Samstag (05.09.) beginnt das Gold-Bowl-Wochenende mit Veranstaltungen rund um die Arena. Unter anderem gibt es einen Experience Day und am Abend werden bei den AFLE Honors Auszeichnungen für die Premierensaison der Liga vergeben.

Ein besonderes Highlight ist für die Halbzeitpause geplant. Hunderte Cheerleader und Tänzer aus Deutschland und anderen europäischen Ländern sollen gemeinsam auf dem Feld stehen. Ein Teil von ihnen versucht dabei, einen offiziellen Guinness-Weltrekord aufzustellen. Ziel sind die meisten gleichzeitig ausgeführten sogenannten Basket Tosses. Dabei wird eine Cheerleaderin von mehreren Teammitgliedern in die Luft geworfen und wieder aufgefangen. Der bisherige Rekord liegt bei 103 gleichzeitig ausgeführten Basket Tosses und wurde 2017 in Japan aufgestellt. In Duisburg müssen deshalb mindestens 104 Gruppen den Toss gleichzeitig schaffen. Der Versuch wird offiziell von Guinness World Records begleitet. Ein Verantwortlicher soll vor Ort prüfen, ob der Rekord tatsächlich geknackt wurde, und das Ergebnis noch im Stadion bekanntgeben.

Kickoff für das Finale zwischen den Panthers Wroclaw und den Vienna Vikings ist am Sonntag um 15:30 Uhr. Wer nicht in der MSV-Arena dabei ist, kann das Spiel auch von zu Hause verfolgen. Der Gold Bowl wird live im Free-TV bei Sport1 übertragen.

Nicht dabei ist ausgerechnet Rhein Fire. Das Team hatte sich große Hoffnungen darauf gemacht, die erste AFLE-Saison mit einem Finale in seiner Duisburger Heimspielstätte zu beenden. Im Halbfinale gegen die Panthers Wroclaw sah es zwischenzeitlich auch danach aus: Fire führte im letzten Viertel bereits mit 40:27. Wroclaw drehte die Partie allerdings noch und gewann am Ende mit 41:40. Damit war die Saison für Rhein Fire beendet. Die Panthers sicherten sich dagegen das Ticket nach Duisburg und haben am Sonntag die Chance, sich zum ersten Champion der American Football League Europe zu krönen.